憧れのアメリカへ【第1回】準備編―コロナで頓挫した夢が、3年後に動き出す

2023年11月7日2026年4月8日

洋画と海外ドラマとお酒が大好きなONOです。この秋、「普通」の旅行者はあまり行かないかもしれないコアなアメリカ西海岸と定番の観光地を旅してきたので、全5回の連載として紹介します。今回は準備編！

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私がアメリカを好きになった理由

私とアメリカとの出会いは、1993〜2002年にかけて放送されたテレビドラマ『X-ファイル』です。当時日本でもゴールデンタイムで放送されており、放送開始からすぐに人気になったので、30代後半以上の方は観ていた方も多いはず。

当時小学校低学年だった私は、ドラマとは思えない映像のクオリティ、UFOやオカルトを扱った個性的なストーリー、そしてなにより主役のモルダーとスカリーの魅力にすっかり夢中になりました。毎週食い入るようにテレビを観ていたのを今でも覚えています。

テレビでの放送は途中で終了してしまいましたが、その後もレンタルビデオ店で続編を借り、自分でお金が出せるようになってからはビデオ・DVD・Blu-rayと買い続け、今でも定期的に見直しています。

『X-ファイル』のあとも『ER緊急救命室』や『フレンズ』など海外ドラマを観て育ったこともあり、子どものころからアメリカへの憧れは人一倍どころか100倍くらい強かった。いつかアメリカに行きたいという気持ちを、ずっと胸の中で温め続けていました。

時が経ち2019年。カナダでどうしても見たいイベントがあり、航空機のチケットもホテルも予約し「2カ月後に出発！」というタイミングで、新型コロナウイルスの混乱が起こりました。

国外渡航が禁止となり、目的のイベントも中止。海外旅行は延期に……。航空機のチケット代金は、ほかのチケットを再購入するためのマイルに変換されました。

そして2023年、渡航制限もなくなり「さあ行くか」となったのですが、困ったことがひとつ。マイルの期限が12月末に切れてしまう。急いでどこかに行かなければ。でも肝心のイベントはもう開催されないので、カナダに行く理由がない。

「それなら……アメリカに行こう！」

憧れ続けた場所への進路変更。マイルはどの航空券にも使えるし、もう迷う理由はありませんでした。

元々ひとりで行くつもりでしたが、せっかくなら親孝行も兼ねようと両親を誘い、3人で行くことにしました。旅行を提案したときの両親の第一声は「夢みたいな話すぎて現実感がない」。私にとっても同じ気持ちでした。

今回が初めての海外旅行だったため、何が必要で何をすればいいのか、まったく見当もつきません。しかも親とは離れて暮らしているので、計画をじっくり話し合う時間も取りにくい。

そこで活用したのがGoogleスプレッドシートの旅程表テンプレートです。何時にどこに行くか、どこに泊まるか、費用の管理、持ち物リストまで、ひとつのシートにまとめることで、離れて暮らす両親とも情報を共有しながら準備を進められました。

今回の旅程はラスベガス1泊・ロス3泊の計4泊。正直、少なくともあと2泊は必要だったなと今でも後悔しています。

初めての海外旅行で失敗したくないと、いろいろ調べて以下のものを揃えました。

※写真に映っていないものもあります

この中でとくに役に立ったのが「ステンレスボトル」と「使い捨てスリッパ」の2つです。

アメリカの飲み物は本当に高い。自販機でコーラを買うと590mlのペットボトルが4ドル、日本円で600円ほどもします。ところが街のいたるところに給水スポットがあり、無料で水を補給できるのです。

毎朝コンビニで買った4L入りの大きなボトルからステンレスボトルに移し、観光先の給水スポットで都度補充。おかげで飲み物代をかなり節約できました。

スリッパが必要な理由はシンプルで、アメリカのホテルにはスリッパが用意されていないからです。室内でも靴を脱ぎたい日本人には必須のアイテム。使い捨てタイプなら帰りの荷物も増えないのでおすすめです。

もうひとつ、意外な活躍を見せたのが両親が持参した折り畳める電気ケトルでした。アメリカのホテルにはケトルがないため、これがあるとカップうどんやコーヒーをさっと作れて本当に助かりました。最初は「そんなもの要るの？」と思っていたのですが、早朝から観光に出かける前の腹ごしらえに大活躍。両親に感謝です。

準備編はここまで！　次回はいよいよ出発、ラスベガス初日の様子をお届けします。
（文・写真：ONO　編集：オルメカ）